Hasardspel har funnit i årtusenden. Långt innan det gick att spela slots och bordsspel på nätet roade sig casinospelare på landbaserade casinon och spelhallar. Och dessförinnan var det olika kort-och tärningspel som gällde. Casino-och hasardspel har alltså en lång historia och det går att spåra spel långt tillbaka i alla kulturer.
Det är därför inte särskilt konstigt att casinospel fått en plats i populärkultur också. Det finns åtskilliga låtar och filmer som handlar om, eller refererar till, casinospel på olika sätt. Ska vi prata om musik tänker vi genast på låtar som Lady Gagas Poker Face och House of the Rising Sun, som spelades in av The Animals 1964. Och i filmernas värld finns det många manus som bygger på, eller delvis handlar om, casino och casinospel. Martin Scorceses Casino och Oceans Eleven-serien är två riktigt bra exempel.
Även inom skönlitteratur har casinon och casinospel figurerat flera gånger. Och utöver de skönlitterära verken finns det naturligtvis mycket facklitteratur som redogör för hur du spelar och vinner på olika sorters hasardspel. Generellt sett finns det mest facklitteratur som handlar om casino-och hasardspel, men vi har faktiskt lyckats hitta några spännande romaner som handlar om casinon. Böckerna vi hittat är delvis inspirerade av verkliga händelser, men i båda fallen har författarna använt ett stort mått av fantasi för att väcka berättelsen till liv.
Ian Flemings Casino Royale
Det finns nog ingen bok som ställer casinospel i förgrunden så mycket som Ian Flemings Casino Royale. Fleming skrev den här novellen redan 1953, och boken är den första i James Bond-serien.
I James Bond Casino Royale fick läsare för första gången bekanta sig med den hemlige agenten 007. Det var här Ian Fleming för första gången målade upp bilden av den brittiske underrättelsetjänstagenten som drog folk till biosalongerna i årtionden efteråt.
I Casino Royale kretsar hela storyn kring casinospel. Den större delen av berättelsen utspelar sig på Casino Royale – ett landbaserat casino som ligger i den fiktiva kuststaden Royale-les-Eaux, någonstans i Norra Frankrike. Bond ger sig på bordsspelen för att försöka länsa en storspelare, skurken Le Chiffre. Och de som är bekanta med James Bond vet att han spelar Baccarat.
Casino Royale är inspirerad av verkliga händelser som utspelade sig under samma tid Ian Fleming låg i militärtjänst. På en resa från genom Portugal besökte Fleming Estoril Casino, och eftersom Portugal hade neutral status under Andra världskriget fanns det många spioner och agenter från olika krigsländer i landet vid den här tiden.
Fleming påstår att han blev länsad av en högt ”uppsatt tysk agent” när han spelade Chemin de Fer på Estoril Casino, men personer som var med honom vid tillfället menar att detta inte är sant. Hur som helst var det alltså ett besök på ett landbaserat casino som låg till grund för berättelserna om James Bond.
Andra delar av storyn är inspirerade av det misslyckade lönnmordet på Hitlers vicekansler Franz Von Papen. Själva Casino Royale är onekligen inspirerat av Casino de Monte Carlo i Monaco. I filmatiseringar har det här historiska casinot passande nog använts som inspelningsplats vid två tillfällen, i filmerna Never Say Never och Golden Eye.
Ben Mezrichs Bringing Down The House
Gillar du casinospel och böcker som bygger på verkliga händelser? I så fall är Ben Mezrichs Bringing Down the House: The Inside Story of Six MIT Students Who Took Vegas for Millions ett bra lästips.
Boken handlar om ett gäng universitetsstudenter som blev kända som The MIT Blackjack Team. De fick namnet efter att de kammat hem miljoner på olika casinon runt om i världen, med hjälp av korträkning och andra mer avancerade spelstrategier.
I boken skildrar Mezrich hur studenter från Massachusetts Institute of Technology och Harvard Business School sluter upp med en professionell blackjack-spelare och en investerare för att sätta en mästerplan i verket. Det här är en av de mest återberättade och omtalade historierna i modern casinohistoria, och Mezrich har blandat verkliga händelser med fiktion för att skapa en spännande roman.
Berättelsen utspelar sig ur MIT-studenten Kevin Lewis perspektiv. Lewis blir inbjuden till blackjack-sällskapet 1993, och i verkliga livet heter Lewis Jeff Ma. Enligt Mezrich är Lewis den enda karaktären som bygger på en av personerna i ligan – resten av karaktärerna har han hittat på själv. Men Jeff Ma har berättat att Kevin Lewis gör många saker som aldrig hände på riktigt, och boken har blivit starkt ifrågasatt.
2008 gjorde Boston Magazine en djupdykning för att ta reda på om Bringing Down The House bör klassas som ett fiktivt verk eller inte. Sedan fortsatte Boston Globe undersökningen med en artikel senare samma år. I sin artikel skrev Boston Globe att Bringing Down The House är en fiktiv berättelse. Reportern, Dave Benett, menar att Ben Mezrich överdrivet många av händelserna och lagt till avgörande händelser som aldrig inträffade.
I inledningen klargör Mezrich dessutom själv att många av karaktärerna och namnen har ändrats, och att många händelser och karaktärer är kompositer av flera olika karaktärer eller händelser. Oavsett är det här en spännande berättelse som säkert tilltalar många casinospelare.
